La coltivazione del Moscato di Pantelleria risale forse all'occupazione di Roma dell'isola nel 217 a.C. In alcune opere dell'antichità è stato trovato il protocollo di produzione del Passito, il "nettare degli Dei", che prevedeva già l'essiccamento dell'uva, la fase di fermentazione e quella dell'invecchiamento.

Con la colonizzazione degli Arabi, nel'835, l'agricoltura diventte la risorsa principale dell'economia pantesca e si affermò definitivamente la cultura dell'uva Zibibbo (o moscato di Alessandria in quanto originaria di Alessandria d'Egitto) e dei capperi, i due prodotti che stanno oggi rendendo Pantelleria famosa nel mondo.

La denominazione "Moscato di Pantelleria" e ;"Passito di Pantelleria" è stata riconosciuta nel 1971 con D.P.R. del 11 agosto ed è riservata ai vini che rispondono alla condizioni ed ai requisiti prescritti dal disciplinare di produzione.

Detti vini devono essere ottenuti esclusivamente con iuve del vitigno zibibbo e preovenire da uve sottoposte in tutto o in parte, sulla pianta o dopo la raccolta, ad appassimento al solo. E' consentita la protezione delle uve da eventuali intemperie. Per tali vini, naturale, è escluso qualsiasi arricchimento del mosto o del vino, tranne l'eventuale aggiunta di una appassita al sole. La resa massima per ettaro uva fresca/vino è del 40% per il Passito di Pantelleria e del 60% per il Moscato di Pantelleria. L'alcool svolto deve essere per il Passito di Pantelleria minimo il 14%, mentre per il Moscato di Pantelleria deve essere minimo 11%. Il vino "Passito di Pantelleria" non può essere immesso al consumo prima del 1° luglio dell'anno successivo alla vendemmia.